1日でも早くレースドライバーとして働きたい

--- 12月のヘレスのドライバーは決まっていないようですが。

琢磨 乗りたいのは乗りたいけれど、これまでみたいに、とりあえず乗ってみたいというのとは違いますね。ここから先は、1日でも早くレースドライバーとして働きたいというのはあるけれど、こればっかりはナントモ。パーセンテージで言えるようなモノでもないですから。

--- アドバンテージがあるとも思いますか?

琢磨 完全にイコールだと思います。これから先、チームがどういう風にドライバーを選んでいくか分からないし、もちろん、ヘレスのテストには常にスタンバイしています。9月のヘレス用に作ったスーツもシューズもグローブもワンオフ(の間に合わせ)とは思えなかった。シート合わせの日にスーツもグローブもネーム入りで出来上がっていた。ブーツも、TSの刺繍入りだったし、ちょっと信じられないプリバレーションをしてくれていて、それはドライバーにとってものすごく嬉しいことだけれど、だからといって決まったわけじゃないですから。はっきり言って分からない。次のへレースのテストに向けてスタンバイしておくけれど、こればっかりは分からないですね。

わずかなチャンスも逃したくない

--- 明日もここに?

琢磨 本来は、いたくない（笑）。ドライブしないと面白くもなんともないので。だけど、コミットメントというか、自分がえられることがあるかもしれないし、今晩気付いたことをすぐにせるし。もし必要とあらばすぐに声がかけられる状態にしておきたかった。

　本来なら、今日の午前中が終わった段階で、3時頃のフライトで変えれるけれど、それはボクのやり方じゃないし、後悔したくないと思ったので、やれる限りのことを、チームメンバー全員か帰るときにボクも帰ることにしています。

--- 明日のミーティングには?

琢磨 分からないです。技術ミーティグに出るのは立場上不正解と思います。今日のブリーフィングには出ているけれど、未だに数値では話をしていないんです。ボクも(彼らの立場を)尊重してしているので。次のヘレスで乗ることが決まっていたら、どんどんデータ的な数字並べて突っ込んだ質問もできるけれどそれはしていない。スタート練習もしていないじゃないのは、チームの機密事項だから、ボクには教えられないし。

--- ブルデーはやっていましたね。

琢磨 ぼくはやり方さえ知らないですから。それができるのは、決まってから、ということでしょうね。それを含めて、やることはまだまだたくさんあるけれど、今回のテストで学んだことは、氷山の一角ですね。だからってエンジニアが意地悪しているわけではなくて、感謝するくらいていねいに迎え入れてくれているし、今回も、1日半のテストだったけれど、いいテストでした。明日も、万が一どちらかが体調を崩すかもしれないので、そういうときに乗れるようにしておきたいと思っています。それもあって、明日の夜のフライトでイギリスに行って、次の日の朝日本です。

--- モナコには?

琢磨 ホントは寄りたかったです。洗濯もあるし（笑）、子供の顔も見たいし。でも仕方ない。今回はちょっと長いですね。土曜日から出て、グランプリ並のエネルギーを割いているけれど、それは当然のことですね。

--- 来年、毎日のように顔を合わせることを楽しみにしています。

琢磨 ホントに（笑）。誰か出してくれないんですか!!

--- 10億円ほど探しておきます（笑）。

(協力:La Vie Creative/MineokiYoneya まとめMYS)

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