「狙ったタイムではない」

--- クルマは09仕様ですか?

琢磨 基本的には、そうなるであろうダウンフォース・レベルに合わせています。で、観て分かる通り、08仕様にただ薄いウイングを着けただけなので、空力効率はウイング単体で言えば、09年仕様より高いと思います。来年のクルマは分からないけれど、今日に関して言えば、タイヤに入力を与えるという意味では、ダウンフォースがメインになってくるので、かなり薄い、カナダやスパで使ったようなウイングなので、だから速いんです（笑）。猛烈に速い。バルセロナは普通はかなりダウンフォースを着けるので、ストレートが長いんだけれど、それがものすごく短い。1コーナーが凄く早くやってくるんで、最初はビックリでした。320km/hくらい出ています。多分、エンジンがV10のときより速いですね。

--- ヘレスは08仕様でしたが。

琢磨 タイヤが違うものがそのまま反映されているのかな、という感じです。ヘレスはハイダウンフォースの仕様で走っていて、今日はローダウンフォースなので、クルマの素性が、より顕著に出やすい。夏以降のこのチームの躍進ぶりを見ると、結果が良かったのが軽めのサーキットが多かったので、このウイングが、空力効率をうまく使っているので、それが楽しみだったけれど、期待通りでクルマは凄くいいです。リザルトにもそれが出ているし、ボクも楽しく運転できました。でも、(比較対称を持っていないので)ボクの口から詳細を言うのは立場上、正しくないと思います。エンジンフィーリングも同じですね。でも速いクルマであることは間違いないし、楽しく乗れているのも間違いないです。

--- ベストタイムは、ニュータイヤ?

琢磨 です。でも、5〜6周走ったときのタイムだと思います。

--- 特に狙ったのではない。

琢磨 ガソリン抜いて、イケー!! ってやったわけじゃないです。まぁ、効率がいい状態だったとは思いますが、こればっかりは相対的なものだけれど、チームの中ではボクがどういう走りをしているか見えるわけなので、手抜きはないです。

--- 他のクルマは、やっていることやエアロのレベルが違うにしても、このタイムは、クルマの速さを反映している?

琢磨 う〜ん、まぁ、すべてでもないけれど、特にフェラーリとマクラーレンは、いつもは、ミラーで前が見えたけれど、今日は後が見えた（笑）。後から見る分には、彼らは、09年仕様のダウンフォースにしていたようだったので、そうだとするとボクらと立場は一緒ですからね。もちろん、テストなので、なにをしているかは分からないけれど、そうだったとしても、マクラーレンやフェラーリを追い回すのは楽しいですよね（笑）。今日は、エンジニアと仕事を進めてクルマのセッティグを進めていく楽しさと、いいクルマに乗って速く走る楽しさ、それからもうひとつは、ゲームみたいなものだけれど、トップチームのクルマに追いついていく瞬間は、“レースがしたいな”と思いました。(つづく)

• «前の記事
• 次の記事»